A obesidade em cães tornou-se a condição nutricional mais comum entre os animais domésticos, configurando uma verdadeira epidemia na visão dos veterinários. Pesquisa realizada pela Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da USP indica que aproximadamente 40% dos cães no Brasil estão com sobrepeso ou obesos, número que pode chegar a 59,3% quando se considera dados mundiais.

Essa enfermidade reduz a expectativa de vida dos cães em cerca de dois anos, podendo causar problemas respiratórios, doenças metabólicas e hormonais, como diabetes, além de afetar as articulações, aumentando o risco de osteoartrose e lesões ligamentares.

Ivelize da Costa Mello, médica-veterinária e membro da Sociedade Brasileira de Dermatologia Veterinária (SBDV), explica que a obesidade é causada por uma série de fatores ligados ao estilo de vida dos cães e dos seus donos. Com a maior longevidade dos animais, maior tempo dentro de casa e níveis reduzidos de atividade física, muitos cães acabam ganhando peso.

Muitos tutores acreditam estar lidando com cães ‘fofos’ e não obesos, subestimando o problema. Estudos mostram que há discordância entre a percepção dos donos e o diagnóstico veterinário em cerca de 24% dos casos.

Um cachorro é considerado obeso quando ultrapassa 15% a 20% do seu peso ideal, e os veterinários utilizam o Escore de Condição Corporal (ECC), que varia de 1 a 9, para avaliações mais precisas. O ideal é que o cão esteja entre 4 ou 5 pontos, com as costelas facilmente palpáveis e a cintura visível. Níveis entre 6 e 7 indicam sobrepeso, enquanto 8 ou 9 caracterizam obesidade severa.

Mariana Tiemi, cirurgiã veterinária, diz que a avaliação pode ser feita visualmente e pelo toque, além de questionamentos aos tutores sobre alimentação e hábitos de exercícios.

Cães com sobrepeso ou obesidade apresentam mudanças no comportamento, como falta de disposição para brincadeiras e passeios, cansaço após pequenas atividades, dificuldade para subir escadas e irritabilidade devido ao desconforto do peso excessivo.

Ivelize da Costa Mello destaca que o controle do peso deve ser uma prioridade na medicina veterinária preventiva, incluindo uma dieta equilibrada, prática regular de exercícios, acompanhamento profissional e, quando indicado, suplementação nutricional específica.

A alimentação adequada varia conforme peso, idade, porte e nível de atividade do cão. Como referência, cães pequenos (2 a 5 kg) devem consumir entre 50g e 100g de ração seca por dia, enquanto cães médios (10 a 20 kg) devem ingerir entre 170g e 290g diárias.

Evitar petiscos em excesso e alimentos humanos calóricos é fundamental para evitar o ganho de peso descontrolado, alerta Mariana Tiemi, que também destaca a importância das rações super premium, que oferecem suporte nutricional equilibrado.

Flávio Lopes, médico veterinário e gerente científico da marca PremieR, comenta sobre a necessidade de dietas específicas para cães obesos, que devem ter menor teor de gordura, maior quantidade de proteínas e fibras para estimular um funcionamento intestinal saudável e auxiliar na perda de peso.

Além da alimentação, a castração contribui para o ganho de peso, pois reduz hormônios que estimulam o metabolismo e a energia dos cães, levando-os a um estilo de vida menos ativo.

O caso do pug Buddy ilustra o problema: submetido à castração, ele passou a apresentar sobrepeso e dificuldades respiratórias. Seu tutor, Roberto Stefani, destaca a alteração do comportamento e o impacto na saúde do animal.

A veterinária Mariana Tiemi reforça que a perda de peso melhora significativamente a qualidade de vida dos cães, reduzindo problemas respiratórios, aumentando a disposição e diminuindo riscos de doenças como diabetes e problemas cardiovasculares.

Para auxiliar no controle do peso, a empresa Wigow lançou um suplemento nutricional à base de L-carnitina, proteínas de salmão, fibras e minerais que promovem saciedade e ajudam na metabolização das gorduras, segundo Ivelize da Costa Mello.

Esse suplemento favorece uma redução na ingestão calórica e contribui para uma perda de peso segura e eficaz, mantendo a massa muscular dos animais.

O empresário Roberto Funari, fundador da Wigow e tutor de dois cães, compartilha que buscava um produto para ajudar seus pets a manterem uma vida saudável.

Os especialistas alertam para a importância de combater a visão equivocada de que cães acima do peso são ‘fofos’ e ressaltam a necessidade de acompanhamento profissional para uma avaliação correta e tratamento adequado, seja para controlar o peso ou diagnosticar doenças associadas.