Cheiro de gás detectado em shopping após explosão; 18 mortos no Japão

Uma explosão no Aeon Mall, localizado em Kashima, no Japão, após o terremoto ocorrido na terça-feira, 28, pode ter sido causada por vazamento de gás, segundo informações dos responsáveis pelo local. O tremor deixou ao menos 18 mortos, incluindo um estrangeiro.

A explosão aconteceu cerca de 50 minutos após um terremoto de magnitude 6,8 atingir a província de Kumamoto, na ilha de Kyushu, no sul do país, por volta das 16h27, horário local.

O presidente da Aeon, Akio Yoshika, declarou nesta quarta-feira, 29, que quatro pessoas morreram no local e que três ainda estão desaparecidas. “Levamos muito a sério a explosão e a perda de vidas preciosas”, afirmou Yoshika em coletiva de imprensa.

Keiji Ohno, executivo da empresa, indicou que a explosão possivelmente foi causada por gás, enquanto o secretário-chefe do Gabinete do Japão, Minoru Kihara, citou que as equipes de resgate sentiram cheiro de gás dentro do prédio. “A causa está sob investigação”, afirmou Kihara.

As operações de busca por sobreviventes continuam, contando com mais de 100 policiais, 450 bombeiros e 170 soldados entre os escombros. O calor intenso gera preocupação tanto para as vítimas quanto para os socorristas, e o número de desaparecidos ainda é incerto.

Segundo a Aeon, o shopping estava cheio quando o tremor atingiu a região. Aproximadamente 3 mil pessoas foram encaminhadas para o estacionamento antes da explosão, que ocorreu numa área onde algumas ainda trabalhavam.

O terremoto causou estragos extensos, derrubou casas, gerou incêndios e deixou milhares sem fornecimento de energia elétrica e água. Mais de 34,9 mil residências estavam sem eletricidade e cerca de 15 mil sem água encanada, de acordo com as autoridades de Kumamoto. Além disso, mais de 8,8 mil pessoas abandonaram suas casas e buscaram refúgio em mais de 400 abrigos, onde foram instaladas fontes de energia para fornecer climatização.

Na fábrica da Nippon Paper Industries, em Yatsushiro, cinco pessoas morreram e quatro estão desaparecidas após a queda de uma chaminé. Sete trabalhadores foram resgatados com vida dos destroços.

O governo vietnamita confirmou que um cidadão do Vietnã, estagiário técnico numa fábrica japonesa, está entre os mortos, tendo sido atingido por um guindaste que caiu durante o tremor.

O governo local relatou 62 feridos, sendo seis em estado grave. Dois hospitais atendem mais de 50 pacientes cada, muitos com queimaduras e fraturas causadas por ficarem presos sob os escombros. Ambulâncias continuam a trazer vítimas sem parar.

O Exército japonês mobilizou 3,6 mil pessoas para as ações de resgate e enviou 20 aviões para avaliação dos danos. O serviço dos trens-bala foi suspenso na área afetada.