Bairro da Califórnia alerta após seis crianças terem câncer raro

Um bairro no sul da Califórnia entrou em estado de alerta após seis crianças serem diagnosticadas com sarcoma de Ewing, um tipo raro de câncer que afeta principalmente os ossos e tecidos moles. Os casos foram detectados em Ladera Ranch, uma comunidade com cerca de 26 mil moradores situada no Condado de Orange, o que gerou pedidos por uma investigação para identificar uma possível causa ambiental, conforme noticiado pelo jornal The Guardian.

A situação preocupou muitos moradores, que se reuniram esta semana em uma assembleia comunitária para exigir respostas das autoridades. Além dos casos infantis, relatos de câncer em adultos e até em animais domésticos foram mencionados, aumentando a apreensão local.

O sarcoma de Ewing é uma doença rara que geralmente atinge crianças e jovens adultos. Conforme informações da Sociedade Americana do Câncer, não existem causas conhecidas relacionadas ao modo de vida ou ao ambiente que expliquem o surgimento desta doença. Mesmo assim, parte da comunidade suspeita que os casos estejam associados ao uso de herbicidas e pesticidas na região.

Liesl Heizt, moradora local, expressou sua preocupação para a emissora ABC7, dizendo: “Estamos muito apreensivos com os pesticidas que são aplicados em toda a área. Frequentemente, ao caminhar, vejo a pulverização acontecendo e, ao perguntar o que está sendo usado, não recebemos respostas”.

Brian Dalton, residente da comunidade, perdeu sua filha Lily, de 23 anos, no início deste ano após ela ser diagnosticada com o mesmo câncer.

“Não desejo que nenhuma mãe passe pelo sofrimento de acompanhar tratamentos longos, torcendo por aniversários e planejando funerais em vez de um futuro”, disse ele emocionado.

Em resposta à situação, Katrina Foley, vice-presidente do Conselho de Supervisores do Condado de Orange, enviou uma carta ao governo da Califórnia pedindo agilidade e transparência na investigação dos casos.

Na semana passada, o procurador-assistente dos Estados Unidos, Bill Essayli, pediu que a Agência de Proteção Ambiental (EPA) realize uma análise sobre o grupo de casos para determinar se há uma ligação ambiental. Segundo Essayli, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e o Instituto Nacional do Câncer indicam que padrões incomuns de câncer e preocupações sobre exposições ambientais devem ser investigados com base em evidências científicas e por meio de um processo organizado.